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manière catégorique à cet égard dans un autre para- 
graphe de l’épître dédicatoire d’Alceste. « J'ai cru encore 
» (dit-il) que la plus grande partie de mon travail devait 
» se réduire à chercher une belle simplicité, et J'ai évité 
» de faire parade des difficultés aux dépens de la clarté; 
» je n’ai attaché aucun prix à la découverte d'une nou- 
» veaulé, à moins qu'elle ne fût naturellement donnée 
» par la situation, et liée à l’expression; enfin, il n’y a 
» aucune règle que je n’aie cru devoir sacrifier de bonne 
» grâce en faveur de l'effet. » Il n'y a rien de pareil à 
cette simplicité, à cette clarté, dont parle Gluck, dans 
l'assemblage des éléments du drame musical tel que le 
conçoit M. Wagner. Ici le plan révèle une vaste concep- 
tion ; mais, ainsi qu’on l’a vu précédemment, cette concep- 
tion est complexe et exige de l'auditoire une attention 
sérieuse que le public est peu disposé à porter dans ses 
plaisirs, et dont la nécessité sera toujours un obstacle in- 
surmontable au succès des œuvres imaginées à ce point 
de vue. 
Une erreur singulière paraît préoccuper quelques ar- 
tistes de l’époque actuelle, d’ailleurs distingués par les 
qualités de l'esprit et du talent; cette erreur consiste à 
considérer l’art comme une sorte d’énigme dont la solu- 
tion ne peut être trouvée sans une pénible contention 
d'esprit. Dans leur manière de concevoir cet art, 1ls s’a- 
dressent principalement à l'intelligence et oublient que le 
sentiment doit jouer le rôle principal dans les impres- 
sions produites par la musique. Sans doute il est infini- 
ment rare que l’ensemble et les détails d’une grande com- 
position soient saisies avec lucidité à la première audition, 
même par les artistes les plus expérimentés; surtout si 
les formes sont absolument originales et s'écartent autant 
