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science, la nature de la plante, l'humidité, l'exposition, 
la lumière et bien d’autres causes encore ont des effets 
qui ne sont point calculables; on sait seulement qu’elles 
opèrent dans des limites généralement resserrées. On sait 
aussi qu’il est des plantes qui sont rebelles aux tempéra- 
tures de nos serres, et qui par suite échapperaient entière- 
ment à nos expériences. , 
Adanson annonça le premier, je crois, qu’en ajoutant, 
depuis le commencement de l’année, les températures 
moyennes de chaque jour, on voit, quand la somme at- 
teint un certain chiffre, se produire les mêmes phéno- 
mènes de la végétation, par exemple, la feuillaison ou 
la floraison d'une plante. Les successeurs de ce savant 
ingénieux, et en particulier MM. le comte Gasparin et 
Boussingault, cherchèrent à déterminer le point de départ 
avec plus d’exactitude. 
Guidé par des considérations particulières, j'ai cherché 
à montrer, dans mon ouvrage Sur le climat de la Belgique, 
qu’à la somme des températures, il vaut mieux substituer 
la somme des carrés des températures, comptées depuis ; 
l'époque du réveil des plantes. 
… L'expérience seule pouvait décider en faveur de l'une 
ou de l’autre de ces deux hypothèses. Une première épreuve 
répondit parfaitement à mon attente (1) ; elle fut faite par 
M. de Bremaecker, qu'une mort prématurée a récemment 
enlevé aux sciences. « J'avais prié ce jeune savant de 
prendre quelques pieds de lilas, de les ôter de terre et de 
les jeter ensuite dans une cave pour produire un som- 
(1) Sur le climat de la Belgique, chap. IV, Phénomènes périodiques 
des plantes, p. 12. 
