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rique non moins incontestable, la division territoriale 
consacrée par le traité de Verdun ? Ce traité, qui remonte 
à 845, et qui devait mettre une fin aux longues querelles 
des enfants de Louis le Débonnaire, en partageant entre 
les trois frères l'héritage paternel, indique l’'Escaut comme 
limite septentrionale entre la France neustrienne, for- 
mant le lot de Charles le Chauve, et la France mitoyenne, 
choisie par Lothaire et appelée depuis Lotharingie. 
Du temps des Romains, cette même rivière avait séparé 
la seconde Belgique de la Germanie inférieure. Sous les 
descendants de Clovis, elle avait formé la ligne de démar- 
cation entre la Neustrie et l’Austrasie, et ce fut précisé- 
ment par cetle raison qu’on la choisit, en 845, pour servir 
de limite aux royaumes de Charles et de Lothaire. Dans 
la chronique de Sithiu , Jean d'Ypre atteste que la Lotha- 
ringie correspondait à l’ancienne Austrasie. Haec (Lotha- 
ringia), dit-il, est terra quae prius regnum Austrasiorum 
dicebatur, usque ad hoc tempus. Et l’auteur de la Flandria 
generosa, qui vivait au douzième siècle, affirme que l'Es- 
caut, depuis sa source jusqu’à la mer, séparait le royaume 
de Lothaire du comté de Flandre appartenant au royaume 
de France. Voici ses paroles : Scaldus namque fluvius, a 
fonte usque ad mare , discernit regnum Lothariense a comi- 
tatu Flandriae, qui est de regno Franciae (1). 
Ces passages n’ont rien de douteux; tout y est clair et 
explicite : aussi les écrivains flamands les plus estimés les 
ont toujours compris dans leur sens naturel. Vredius, en 
les commentant dans sa Flandria vetus, s'exprime en ces 
termes : « Tout ce qui, pour nous autres Flamands, est 
(1) Voyez ces citations et d’autres dans le XVI: vol. des Bulletins, p.258. 
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