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» situé en deçà de l’Escaut, a porté toujours le nom de 
» France; mais ce qui est au delà a été appelé autrefois 
Toxandrie, Ripuarie, Austrasie, Lotharingie, et enfin 
» Brabant, Hainaut, etc. Ainsi PEscaut passe pour la 
» limite entre le royaume de France et celui de Lotha- 
» ringie (1). » 
Il est inutile d’alléguer d’autres témoignages à l'appui 
d'un fait que personne n’a jamais révoqué en doute. Et 
cependant il se trouve contredit par un autre fait qui nous 
montre une partie considérable de la Flandre située au 
delà de l'Escaut, c'est-à-dire sur la rive gauche, comme 
dépendant non pas de la France, mais de la Lotharingie, 
et soumise, comme terre lotharingienne, à l'autorité de 
l'Empereur. 
On n’écarte pas la difficulté en supposant un changement 
de limite comme résultat d’une guerre ou d'une acquisi- 
lion à main armée; Car nous croyons avoir prouvé qu'il 
n’y a pas eu de conquête de la part de l’empereur Othon. 
On ne peut pas dire non plus que, depuis le traité de 
Verdun, l'Escaut a perdu son importance comme limite, 
puisqu'il est reconnu que, pendant tout le moyen âge et 
même dans les temps modernes, cette rivière formait une 
limite si rigoureuse, qu’elle séparait les États et les diocèses 
jusque dans l’intérieur des villes, comme à Tournai et à 
Audenarde. 
I n’y a, à mon avis, qu'une seule manière de concilier 
> 
(1) Quidquid nobis cis Scaldim, Francia semper fuit appellata ; quod 
ultra Scaldim, olim Toxandria, Ripuaria, Austrasia, Lotharingia , 
ac demum Brabantia, Hannonia, etc. Hinc Scaldis utriusque regni 
limes dictus, Francici et Lotharingiei. — Vredius, Verus FLanbria, etc., 
p. 485. 
