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deux faits qui semblent s’exelure, c’est de dire que le fleuve 
a changé de cours, et que l’Escaut dont parle le traité de 
845, n'est pas absolument le même que celui qui se voit 
aujourd'hui. 
Telle est l'opinion que je défends dans le travail qui a 
été inséré dans nos Bulletins. Profitant des recherches de 
M. Warnkœnig pour trouver la direction suivie par la 
Fosse Othonienne, dont l'existence ne saurait plus être 
niée, nous avons reconnu que ce canal séparait le pays 
d'Overschelde du territoire de Gand faisant partie du 
comté, et les terres des Quatre-Métiers de celles du Frane- 
de-Bruges. C’est-à-dire que le canal d'Othon remplissait 
exactement le but que les monuments du moyen âge 
assignent à l’Escaut, celui de former, depuis sa source 
jusqu’à la mer, la ligne de démarcation entre le royaume 
et l'Empire. Cette ligne, on peut la suivre de Cambrai à 
Gand; dans cette dernière ville, elle se perd, et l'Eseaut 
actuel dément les anciens témoignages ; mais on la re- 
trouve tout entière dans le canal creusé au dixième siècle 
et se dirigeant de Gand à Biervliet. Nous avons déduit 
de là que c'est dans ce même canal qu’il faut chercher 
le lit primitif du fleuve, et que la partie qui coule au- 
jourd’hui de Gand à Termonde, pour se rendre à la mer 
en passant devant Anvers, est d’une date relativement 
plus récente. 
En admettant cette induction, qui met l’histoire d’ac- 
cord avec elle-même, on s'explique aussi plusieurs autres 
faits consignés dans les écrits du moyen âge, et dont le 
caractère énigmatique a si souvent embarrassé les savants. 
J'ai cité bon nombre de diplômes du dixième siècle, où 
le nom de Port de mer est donné à la capitale de la Flan- 
dre. Cette dénomination se justifie pleinement, si Gand 
