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une inondation qui peut être arrivée vers la fin du IL 
siècle (1). Le même écrivain va plus loin : il cite un 
passage de Pline, qui, dit-l, semble indiquer clairement 
que de son temps l'Escaut se rendait directement à la 
mer (2). On voit donc que mon opinion trouve encore un 
appui dans le témoignage d'un ancien , plus compétent que 
les modernes pour juger de l’état de notre pays pendant 
les premiers siècles. Cependant je ne me suis pas prévalu 
de ce passage d'un auteur classique, parce qu'il ne me 
parait pas aussi clair que l’a trouvé M. Belpaire, et qu'il 
me semble susceptible d’une autre interprétation (5). 
Une dernière remarque de M. Renard est celle-e1 : « Si 
l'on examine, dit-il, les environs de Melle et de Wet- 
teren , on s'aperçoit que leurs plateaux sont non-seule- 
ment plus élevés que le pays de Waes, mais que le sol 
en est moins friable. » Si je comprends bien ce raison- 
pement, je crois pouvoir dire qu'il prouve trop et par 
conséquent rien. En effet, ne semble-t-il pas en résulter 
qu'il y a une impossibilité physique à ce que l'Escaut se 
soit frayé un passage de Gand à Termonde? Et pourtant il 
est là. De deux choses l’une donc : ou l'Escaut s’est fait un 
chemin à travers le sol plus élevé et moins friable à l’est 
de Gand ; ou la rivière, telle qu’on la voit, date depuis le 
déluge, ce qui, je pense, n’a encore élé soutenu par per- 
sonne. M. Renard conclut autrement en affirmant que « la 
SAS. T2 
(1) Voyez son Mémoire, p. 78. 
(2) Le passage rapporté par M. Belpaire, p. 78 de son Mémoire, est tiré 
de Pline, Aist. nat., lib. IV, cap. 17, aliàs XXXI, num. 2. 
(5) L'assertion de Ptolémée, qui place l'embouchure de la Tabuda à l’est 
de Boulogne, semble confirmer plus directement mon opinion. Voyez le Mé- 
moire de M. Belpaire, p. 26. 
