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Nouveaux éclaircissements sur la chronique de Jean le Bel; 
par M. Polain, membre de l’Académie. 
Avant que la chronique de Jean le Bel eût été retrou- 
vée, on ignorail complétement la nature et l'étendue des 
emprunts que Froissart y a faits. Aujourd'hui ce point 
d'histoire littéraire est enfin éclairci, et l’on sait, d'une 
manière certaine, que, pour les années 1525 à 14558, le 
chroniqueur de Valenciennes s’est borné à reproduire 
presque mot pour mot le travail de son devancier. C'est 
seulement à partir de 1559 que le célèbre historien du 
XIV* siècle a considérablement amplifié ouvrage qui lui 
a servi pour fonder et ordonner ses immortels récits. Mal- 
heureusement, nous ne possédons encore que la première 
partie de cet ouvrage, ce qui en a paru s’arrêtant à la levée 
du siége de Tournai, en 1540, tandis que, d’après l'opinion 
la plus accréditée, il devait s'étendre jusqu’à la bataille de 
Poitiers, en 1556. 
Nos recherches pour en retrouver la fin, ayant toutes 
été infructueuses, nous nous imaginämes qu’à l’aide d’une 
étude sérieuse et attentive du texte de Froissart, il ne 
serait pas impossible d'y suivre la trace des emprunts 
que ce dernier a faits à Jean le Bel. Nous venions d’en- 
treprendre cette étude lorsqu'un savant belge, qui s’est 
beaucoup occupé des monuments historiques du moyen 
âge, et qui les connaît bien, notre honorable confrère 
M. Kervyn, mit en doute l’existence même de l’objet de 
nos recherches. Selon lhabile historien de la Flandre, 
la chronique du chanoine de Liége ne s’étendait point au- 
delà du siége de Tournai, époque où élle lui paraît finir 
