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Les grandes proportions varient en effet très-peu chez 
l'homme : les différences réelles que présentent les races, 
tiennent à des caractères que l’œil saisit mieux que le 
compas; pour être bien établies, elles exigent des appré- 
ciations minutieuses et un tact qui suppose une longue ha- 
bitude de ce genre de recherches. On peut voir les diffi- 
cultés qu'éprouvent les phrénologistes dans l'appréciation 
numérique des caractères du crâne; rien de précis même 
n’a pu être formulé à cet égard (1). 
J'ai montré la presque identité des proportions des plus 
belles statues de l'antiquité avec celles de quelques Indiens 
de la tribu américaine des peaux rouges (les O Jib-be- 
Was) que j'ai eu l’occasion de mesurer en 1846 (2). Ce qui 
caractérisait surtout ces Indiens résidait dans les parties 
charnues de la physionomie, dont la mesure offre toujours 
les difficultés les plus grandes. On applique facilement le 
compas sur une charpente osseuse, mais comment appré- 
cier les distances ou les valeurs augulaires d’objets dont 
les formes se contractent et varient à chaque instant. 
Les mesures dont je vais avoir l'honneur d'entretenir la 
classe, ont été prises sur une race d'hommes que je n'avais 
pas encore eu l’occasion de soumettre à des observations 
attentives. Elles répandront peut-être quelques nouvelles 
lumières sur une théorie pour laquelle on n’a recueilli 
jusqu’à présent que peu de renseignements exacts. 
(1) Je n’entends point nier par là les différences que l’anatomiste recon- 
naît entre les crânes des principales races d'hommes; ces différences exis- 
tent, mais il devient à peu près impossible de les apprécier par des nombres 
seulement, surtout quand les crânes disparaissent en partie sous leurs enve- 
loppes musculaires. 
(2) Bulletins de l’Académie, t. XI, 1re partie, p. 70, février 1846. 
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