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Les chimistes se rappellent que nos expériences nous ont 

 conduits à ce fait inattendu, qu'il existe une erreur de 2 

 pour 100 environ , sur le poids atomique du carbone admis 

 à celle époque, d'après les travaux de Berzélius et Dulong. 

 Ces recherches étaient à peine connues que plusieurs chi- 

 mistes et physiciens reprirent le même sujet; ou en com- 

 prend aisément la raison : le poids atomique du carbone, 

 déduit de nos expériences, modifiait considérablement la 

 composition de matières organiques renfermant un grand 

 nombre de molécules de carbone, et l'analyse organique 

 elle-même, qui repose sur la connaissance exacte de la 

 composition de l'acide carbonique, y était vivement inté- 

 ressée. 



Une autre considération n'y fut peut-être pas étrangère. 

 L'erreur considérable que nous venions de signaler sur 

 un poids atomique, journellement employé dans les cal- 

 culs, mettait en question l'exactitude des déterminations 

 faites pour les autres corps, exactitude que jusqu'à ce jour 

 personne n'avait suspectée. L'usage que les chimistes 

 avaient fait, depuis près d'un quart de siècle, de ces déter- 

 minations, les protégeait par une espèce de prescription 

 contre le contrôle qu'on aurait éié tenté d'en faire. 



Le baron de Wrede, le premier, à la sollicitation de 

 Berzélius, qui critiqua nos résultats, entreprit de détermi- 

 ner les poids spécifiques de l'oxygène, de l'oxyde de car- 

 bone et de l'acide carbonique, afin de déduire de leur 

 comparaison le véritable poids atomique du carbone. 

 Quoique déjà le physicien suédois eîit pu se convaincre 

 que l'acide carbonique ne suit pas la loi de MarioUe, Ber- 

 zélius, dans son rapport du 31 mars 1841, ne s'empressa 

 pas moins de conclure que le poids atomique du carbone 



