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 offenser les mœurs après lès différentes transformations 

 qu'ils avaient subies jus(]u'à cette époque. 



Le mélange des représentations pantomimiques et des 

 jeux de l'arène a, sans contredit, puissamment contribué 

 à focililer à ceux-ci le moyen d.^ pénétrer et de prendre 

 racine en Grèce et dans l'Asie-Mineure, dont la hante civi- 

 lisation ii'aiirait pas facilement abandonné ses fêtes na- 

 tionales, pour adopter les amusements féroces de leurs 

 vainqueurs d'Occident. Si intéressé que put être le gou- 

 vernement romain à favoriser, dans ces provinces, l'insti- 

 tution des jeux de l'amphitliéâtre, surtout en faveur des 

 colons qui s'y trouvaient établis et des légions qui y sta- 

 tionnaient, il devait nécessairement être conduit, par la 

 force même des choses, à favoriser la combinaison des 

 différents genres de réjouissances publiques, à opérer, par j 

 ce moyeu, une communauté d'idées et de sentiments entre' 

 la nalioii dominante et la population conquise, enfm , à 

 user de cette manière les aspérités du provincialisme. La 

 Grèce et ses colonies célébraient leurs fêles nationales par 

 les luttes des athlètes, par des courses de chars, par le 

 concours des poêles, des musiciens et des orateurs. Les 

 spectacles de pantomimes, dans le développement qu'ils 

 présentaient alors qu'ils enchantaient le monde antique 

 dans toute l'étendue de l'empire romain, appartenaient plus 

 spécialement à la Syrie. Lorsque les spectacles militaires 

 furent transplantés de l'Italie dans ces contrées, ils furent 

 d'abord installés dans des édifices déjà existants et con- 

 sacrés aux réjouissances publiques, tels que les stades et 

 les théâtres. Mais, dès qu'ils commencèrent h prévaloir, ils 

 nétessitèrent des modifications dans ces édifices, ou don- 

 nèrent lieu à l'ért'Clion <le constructions nouvelles, telles 

 que l'exigeait raccouplement des spectacles les plus hélé- 



