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 rogènes. A Athènes, par exemple, les jeux de l'arène s'in- 

 stallèrent dans le grand théâtre (1). A Thessalonique, et 

 dans une foule d'autres villes, ils envahirent les stades (2). 

 Dans les localités où l'on se déridait à ériger des édifices 

 destinés à comprendre des représentations de nature diffé- 

 rente, il était fort simple qu'on eût avant tout égard aux 

 spectacles nationaux, et que l'on ne considérât que comme 

 accessoires ceux qui avaient été importés de l'étranger. 



(1) Ptiiloslrat. Fit. Apollon, IV, 22; Lucian. Toxar., c. 59; Dio 

 Chrysost., Or. XXXI . t. I. p. 651, éd. Reislce. 



(2) Tafel, De Thessaloaicct ejusque agro., p. 164. -- Ant. of Jotiia, 

 vol. I,chap. 7. 



C'est seuletncnl par exception que lieséilifices (oui spéciaux furent érigés 

 en Orient pour les jeux de rarène. Nous ne pouvons affirmer posilivenient 

 quelle disposition César donna au yicvofx.x<vtov de la ville d'AutiOche. Toute- 

 fois est-il cettain que celte construction n'avait pas la forme elliptique; car 

 nous savons par Jean Malala (liv. XIII , p. ôô9) que ce fut seulement l'ern- 

 pcreur Valcnsqiii . a>ant ajouté à l'éilifice de César deux hémicycles allon- 

 gés, l'assimila à un ampliilbéâire romain. Nous inférons des termes dont se 

 sert cet écrivain . que Valens. en opérant cette modification . avait pour but 

 défaire ili.sparuîlre d'Antioche les combais de jjladialeurs et de donner, en 

 compensation . une plus grande extension aux combats contre les bêtes 

 féroces. Cette ville renfei niait une population, très-mêlée, de Grecs, de Ro- 

 mains et de barbares, et l'on compn nd aisément que le goût des combats de 

 gladiateurs y avait eu moins de peine à pénétrer dans les mœurs qu'il n'en 

 avait eu dans d'autres conliées où prédominait l'élémenl grec. Aussi ces jeux 

 s'y trouvaient-ils déjà établis depuis le tem|)S d'Anliochus Épiphane,qui y 

 avait fait venir des j^ladiateurs de Kome ( Liv. XLl , 20). Nous avons eu l'oc- 

 casion de faire remarquer, d'après un passage de Libanius . qu'ils y reparu- 

 rent peu de temps aprè- que Coiislaniin les eut interdits. Le (ésar Gallusosa. 

 comme Ammien Marceilm (XIV, 7, 5) nous l'apprend, les y reproiluire à 

 son tour en dépit de la prohibition légale. Ces circonstances nous autorisent, 

 croyons-nous, à attribuer aux constructions de Valens l'inlention que nous 

 avons cru y démêler, el qui . d'ailleurs s'accorde uvec la marche des idée» 

 cl lus tendances gouvernementales de l'époque. 



