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Les faits que nous avons rapportés concernant le bâti- 

 ment que Jules César conslruisil à Aiitioclie (1) pour les 

 jeux de Tarène, prouvent à l'évidence <!ro, de son temps-, 

 on ne songeait pas enclore à marier les amusements pu- 

 blics de rOrient et de l'Occident, si dillérents de nature, 

 ni à les réunir dans une même enceinte. On [lourrait sup- 

 poser que cette fusion devait s'opérer d'elle-même, dès 

 que les difléreuis spectacles avaient commencé à se don- 

 ner l'un à côté de l'autre dans les mêmes lieux. Cepen- 

 dant l'époque où elle s'accomplit peut être établie d'une 

 manière très-précise. L'accouplement des différents genres 

 de spectacles fut l'œuvre de Néron. Plusieurs innovations 

 que les caprices excentriques de ce prince introduisirent 

 dans la vie sociale et dans les fêtes publiques, furent adop- 

 tées plus généralement et se |)ropagèreMt plus avant dans 

 la postérité que ne pourrait le faire croire l'horreur atta- 

 chée à son nom. Mais ou doit les considérer plutôt comme 

 issues (le l'esprit même de l'époque, que comme produites 

 par la volonté tyranuique du maître indigne du monde 

 romain. Les bizarres écarts auxquels se livra Néron en 

 mettant en émoi tout l'empire pour l'entraîner vers la cé- 

 léhration des jeux de la Grèce, où il recueillit des lauriers 

 que nul n'aurait osé lui disputer, nous les regardons comme 

 les résultats ({"[[n développement exagéré jusqu'à l'excès 

 de la pensée noble et élevée qui naguère avait dirigé le 

 gouvernement d'Auguste, comme les conséquences du mou- 

 vement civilisateur que les elforts de ce dernier souverain 

 avaient imprimé à la nation, mais qui avait dévié de sa 

 route par le mauvais vouloir des successeurs de ce prince 



(1) V. ci-dessus p. ll'J, nol. â. 



