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 séquent, le déplacement électrique ne l'ut plus ce mouve- 

 ment total de localité, mais il se composa évidemment 

 d'une agitation comme vibratoire. C'est riiypotlièse qui, 

 je crois, est exclusivement professée par les partisans du 

 système deSymmer; mais si cette modification satisfait un 

 peu mieux l'esprit que l'hypothèse primitive, il faut avouer 

 aussi qu'elle se rapproche singulièrement d'un système 

 fondé sur les oscillations comme cause de l'électricité. 



On suppose cependant qu'il y a une matière propre qui 

 soit électricité, et, par conséquent, on doit supposer à cette 

 matière des molécules douées de forces attractives et de 

 forces répulsives : attractives sur des molécules d'une na- 

 ture opposée, répulsives sur elles-mêmes. Or, ces molécules 

 devront en outre, posséder de nouvelles forces attractives 

 sur les corps isolants et se conduire indifféremment par 

 rapport aux conducteurs. Je n'ai nullement besoin d'énu- 

 mérer les autres catégories de forces, inventées pour le 

 besoin, et qui, prises isolément, donnent une explication 

 plus ou moins satisfaisante de certains phénomènes parti- 

 culiers; elles sont connues de tous les physiciens; mais 

 leur ensemble présente une telle complication, que l'on 

 doit s'avouer que tout cet échafaudage de forces disparates, 

 bâti sur des molécules de matière inerte par elle-même, ne 

 peut que s'affaisser sous son propre poids, ou, du moins, 

 qu'à travers tous ces étais, on ne peut plus voir la belle et 

 simple harmonie de la nature. La corrélation des effets de 

 la lumière, de l'électricité, du magnétisme, de la chaleur 

 démontre leur subordination à un agent commun plus uni- 

 versel; mais l'idée même de cet agent disparaît sous la 

 multitude de formes dont on l'enveloppe. 



Mais quoi? puisque rien d'inutile n'existe dans la nature, 

 à quoi bon inventer des molécules électriques et les douer 



