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aussilùt après qu'on les a eu proclamées, puisqu'on a at- 

 tribué aux molécules des forces qui s'étendissenl dans une 

 certaine splière d'action. C'est tout simplement allirmer 

 qu'un corps matériel, circonscrit, par rapport à nos orga- 

 nes, dans une étendue Unie de l'espace, a une action qui, 

 cependant, n'est pas bornée à cet espace; mais la nature 

 de cette action et son mode ne sont pas mieux connus 

 pour cela : j'avais donc raison de dire que cette multitude 

 de forces disparates, qui se com pénètrent dans l'espace, a 

 jeté un véritable voile sur la nature. 



11 est donc permis de conclure que la matière électrique 

 n'est qu'une formule, que son mode d'action n'est encore 

 qu'une formule : elle n'est donc cause physique ni dans 

 son essence, ni dans ses qualités. 



c. L'influence électrique et, par conséquent, tout le jeu 

 des condensateurs a été expliqué par la décomposition de 

 l'électricité dite naturelle. Prenons le cas très-simple d'un 

 long cylindre isolé qu'on approche d'une source électrique 

 supposée positive. Le cylindre manifeste les deux électri- 

 cités sans rien prendre à la source : on sait, en effet, que 

 les électroscopes , dont le cylindre est chargé, divergent, 

 les uns par de l'électricité résineuse, les autres par de 

 l'électricité vitrée. 



Or, d'après la théorie, l'électricité résineuse ou néga- 

 tive ne devrait pas se manifester, puisqu'elle devrait être 

 dans une dissimulation ou neutralisation complète, et je 

 le prouve théoriquement. Car, supposons que la quantité 

 totale d'électricité influente soit -t-£, et que la somme des 

 deux électricités décomposées soit ■+- e — e', abstraction 

 faitedu signe, nous devrons avoir, d'après la théorie, e> e, 

 e = e'. Maintenant c'est en vertu de son excès que l'électri- 

 cité e a pu opérer la décomposition, c'est-à-dire a pu sur- 



