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 rigine aux tournois de la fin du X" siècle, prirent leur ac- 

 croissement pendant les croisades. 



Les seigneurs et les chevaliers de la première croisade, 

 rassemblés des différentes parties de l'Europe, pour se re- 

 connaître entre eux, pour être reconnus par leurs gens 

 d'armes et pour avoir un signe de ralliement, prirent des 

 drapeaux et des boucliers de diverses couleurs et y mirent 

 diverses figures. 



Quoi qu'il en soit de l'existence des armoiries avant la 

 première croisade (1095), existence admise par les uns, 

 contestée par les autres, jusqu'ici cependant on ne connaît 

 pas des sceaux armoriés qui remontent jusqu'à l'an lOoO. 



Un sceau armorié ou à bouclier blasonné avant le W 

 siècle porterait un caractère de fausseté. C'est une règle 

 constante chez les plus habiles diplomatistes, dit dom de 

 Vaincs. 



Les boucliers ou écus lAasonnés ne commencent à devenir 

 ordinaires sur les sceaux que vers le milieu du XII' siècle. 

 — Celte règle, posée par les Bénédictins, dans le Nouveau 

 traite de diplomatique, a été adoptée par Natalis de Wailly , 

 dans ses Éléinenls de paléographie (i). 



D'après cette règle, il est permis de contester l'authen- 

 ticité de certains sceaux reproduits par Vredius et par 

 d'autres. 



Dans nos plus anciens sceaux équestres, dont l'authen- 

 ticité est hors de tout doute, nous voyons le bouclier sans 

 qu'il porte la moindre trace d'armoiries. Ce n'est que long- 

 temps après 1047 que le bouclier de nos princes porte des 

 armoiries qui, plus tard, dans les sceaux équestres, servi- 



(1) Tora.II.p.97. 



