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 longue main, ou s'il faul le regarder comme le résultat 

 d'une colère soudaine du pouvoir royal, excitée par des 

 craintes plus ou moins légitimes. 



La Classe n'ignore pas que, depuis celte époque, j'ai eu 

 l'occasion de visiter les archives d'Espagne, renfermées 

 dans le château de Simancas. En parcourant la corres- 

 pondance de Philippe IT avec le duc d'Albe, je consacrai 

 une attention toute particulière non-seulement aux lettres 

 que s'écrivirent ces deux personnages, après qu'on eut eu 

 connaissance, à Madrid et à Bruxelles, de l'événement du 

 24 août, mais encore à toutes les pièces propres à faire 

 juger de la nature des rapports qui , avant la Saint-Barthé- 

 lémy, existaient entre les cours d'Espagne et de France. 



Je consultai aussi, dans les Papeles de Estado, neçiociado 

 de Roma, la correspondance du roi avec don Juan de 

 Çùniga, son ambassadeur auprès de Grégoire XIII. 



En repassant par Paris, j'eus à faire quelques recherches 

 dans la partie des papiers de Simancas qui a été réunie 

 aux archives de France (1), et le hasard m'y fit rencontrer 

 une curieuse relation de la Saint-Barthélémy, dont il pa- 

 raît que M. Capefigue n'a pas eu connaissance. 



Enfin , je fouillai encore une fois nos propres archives, 

 dans l'espoir d'ajouter de nouveaux éclaircissements à ceux 

 que j'avais ainsi recueillis. 



J'ai pensé que la Classe me saurait gré de lui offrir les 

 résultats de ces investigations diverses sur un des plus mé- 

 morables événements de l'histoire moderne. 



(I) Voy. la ('orrespondance de Philippe II sur les affaires dtts Pays- 

 Bas , publiée d'après les originaux conservés dans les Archives royales de 

 Simancas, précédée d'une notice historique et descriptive de ce célèbre 

 dépôt, etc., 1. 1«", p. 20-58. 



