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 n'élait atleslcc par une (biilc do lémoiguagcs inccusables, 

 on ne croirait jamais que celle ville, aujourd'hui éloignée 

 de plusieurs lieues de la mer, ei n'ollianl plus aucune 

 Irace de la présence des eaux, ail pu avoir le plus beau 

 port maritime qui fût connu au Xlll" siècle. Dans un mé- 

 moire sur l'arrondissement de Boulogne, souvent cité par 

 M. Belpaire (i), l'auteur, M. Henri, dit entre autres : « Les 

 » chaugenients qui s'opèrent tous les jours sous nos veux 

 » nous démontrent la possibilité de ceux dont nous n'avons 

 » pu être les témoins. Lorsque, dans un clin d'œil, nous 

 » avons vu disparaître des masses que l'on aurait crues 

 » indestructibles, et que l'instant d'après, elles ont été 

 » remplacées par des sables mobiles prêls à porter le ra- 

 » vage dans le port (de Boulogne) au moindre souille des 

 » vents, il est bien permis de croire ce que rapportent 

 » des écrivains qui n'avaient aucun motif, ni aucun intérêt 

 » à déguiser la vérité, etc. » 



On peut en dire autant des localités qui se trouvent sur 

 la côte de Flandre, le long desQuatre-iVlétiers et de l'ancien 

 Franc-de-Bruges. Les caries des diflérents siècles ne se 

 ressemblent [)oint : sur les unes, on voit des lies qui, sur 

 d'autres, n'en sont pas, mais tiennent à la terre ferme : 

 même sur les plus anciennes, le Hont tout entier fait dé- 

 faut (H), d'où il résulte qu'une partie des îles zélandaises 

 n'étaient pas, autrefois, séparées de la Flandre, et que 

 l'Escaut n'avait alors d'autre bras que celui qu'on appelle 

 aujourd'hui l)ras oriental (3). Or, à côté d'un pareil chan- 



1(1) Mémoire sur les changements du la côte d'^nvem d Boulogne, 

 p. IG5. Voyez lesvVew. couronnés de l'Jcad. deBrux., loin. VI, ]H-27. 

 (2) Voyez la carie qui se trouve ilanii Vieditis. SUjilla v.omilum FInndr. 

 et dan» Sinallef;ani;e, Cronijk van Zeeland, p^ij;. iiO'J. 

 (ô) Voyez le Mémoire de M. Bclpaiii'. pay. 7«. 



