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doule garde son uom aussi loi)glem|is que son ancien 11 1 

 ne fui pas entièiement comblé par les sables (1). Enfin, il 

 est permisde croire que, sous le règne de l'empereur Oïlion, 

 les iraces de l'ancien Escaut n'étaient pas totalement per- 

 dues, mais que déjà son lit, de Gand à Bierviiet, tendait à 

 se fermer et à faire disparaître la ligne de démarca- 

 tion entre le royaume et l'Empire; ligne qu'il a voulu 



(1) M. Belpaire. pajj. 122 de son Mémdiie, où il touche inciiiemnicnt à 

 la qucsiioa qui nous occupe . prétend que déjà an VIII'' siècle l'Escaul avait . 

 comme aujourd'hui, son cours par Anvers, et non directement par le Sas- 

 de-Gand ou tout autre point entre Anvers et la mer; et il allègue, comme 

 preuve de son assertion, que saint Willibrord, qui vivait au commencement 

 du ^111^ siècle, fait mention, dans son Testament, d'Anvers sur l'Escuul. 

 Pohingns, y est- il dit, niihi condonavit vel tradidit ecclesiam aliquam , 

 quae est construcla in Anlverpo castetto super fluvio Scalde. in pago Re- 

 luinsium. 



Quoique ce témoignage ne contredise positivement aucune des assertions 

 émises dans ce travad, il importe néanmoins d'examiner la valeur historique 

 d'un document qu'on croit remonter à Pan 725 ou 726 , et qui a été invoqué 

 par une foule d'historiens d'Anvers. 



Le testament en question n'est autre chose qu'un acte de donation en fa- 

 veur de l'abbaye d'Epternach , dont saint Wiliii)roid fut le fondateur. Dans 

 cet acte le saint prélat dispose do tous les biens que lui-même avait reçus de 

 Pépin «le Hcrstal, de l'iectrude el de Cliarles- Martel. Ensuite, ilénuuière et 

 spécifie les églises, les villae, les tonlieux, etc., qui lui avaient été donnés 

 par difl'érentes personnes, qui toutes sont nonmiées. C'est ainsi qu'il cite, 

 entre autres, un certain Rohingus ou Rauchingns, dont il avait reçu l'église 

 construite in Antverpo castello avec ses dépemlances . de même que trois 

 t;i7/o(' que l'on croit être Bouchoul, W^negheni et Voghelaer ou Vorselaer. 

 Tous ces biens, le saint les lègue à l'ubbaye, et veut qu'elle en reste à jamais 

 propriétaire. 



On doit donc considérer ce testament comme l'acte de fondation , ou du 

 moins de dotation de l'abbaye d'Epternach , et cependant aucun des écrivains 

 du moyen âge qui ont écrit la vie de saint Willibrord n'en lait mention. El 

 d'aboril. le vénérable Bèile qui, d.ms son Historiu ecclesiasticaj a consacré 

 deux chapitres à l'éloge de samt Willibrord (lib, V , cap. Il el 12), n'en dit 



