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 objets sensibles à la vue ; sans la couleur , ils ne le seraient 

 qu'au toucher, et tous seraient confondus dans la nature. 



Le coloris, au contraire, émane d'une faculté qui nous 

 est inhérente; c'est cette faculté, ou plutôt ce sentiment, 

 qui, à l'aide d'une organisation visuelle, délicate et exer- 

 cée, embrasse la nature entière, s'empare des couleurs 

 variées par mille incidents dont la lumière les embellit, en 

 fait un choix judicieux, et, par une combinaison intelli- 

 gente, produit sur la toile, n'importe le sujet, cette création 

 harmonieuse destinée à séduire, à fasciner les yeux et à 

 ravir notre âme , le tableau. 



Couleur et coloris sont donc deux choses tout à fait 

 distinctes. 



Pourtant, tous ceux qui se servent de couleurs pour 

 exprimer leur pensée prennent le nom de peintre. Voilà 

 ce qui me paraît une usurpation ; c'est une erreur qu'il 

 faudrait faire disparaître , une injustice qu'il faudrait re- 

 dresser. 



Si la vérité, l'ordre, la proportion constituent le mé- 

 rite de presque toutes les productions de l'esprit; si le 

 goût, si l'utilité en sont le complément; il n'en est pas 

 moins vrai que cet ordre d'idées, quelque élevée que soit 

 son origine, est insuffisant, lorsqu'il s'agit de produire 

 un bon tableau. Ici la faculté de penser, de raisonner, est 

 subordonnée à un sentiment particulier, à une qualité 

 toute spéciale qui prend sa source dans la délicatesse de 

 l'organe visuel et auquel il est inutile de prétendre si la 

 nature nous en a privé. 



Un sourd ne saurait apprécier les sons; un aveugle ne 

 peut juger des couleurs. 



On a souvent comparé la peinture à la musique, et c'est 

 avec raison. L'une est l'art de combiner les sons de la 



