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 Un premier fait avancé par lui, c'est que, sous la domi- 

 nation romaine, le pays des Nerviens était, en partie du 

 moins, livré à la culture. On sait qu'un de nos savants con- 

 frères, qui a approfondi ce point historique, a soutenu 

 l'opinion contraire. Selon lui (1), le territoire des Nerviens 

 présenta, pendant toute cette époque, l'aspect d'une terre 

 sauvage, agreste, hérissée de sombres forêts, et l'agricul- 

 ture y fut presque nulle, de même que dans le reste de la 

 Belgique. Outre l'existence un peu controversable, il est 

 vrai, de métairies, M. Galesloot cite, comme preuve de son 

 assertion, un texte ancien où il est dit que Maxiraien donna 

 aux Francs vaincus et aux Laeli, naguère expulsés par 

 des hordes ennemies, des terres abandonnées dans le pays 

 des Nerviens et des Trévires (2) ; ce qui indiquerait que ces 

 terres avaient été cultivées autrefois. Je remarquerai cepen- 

 dant que le mot jacentia , auquel M. Galesloot attache le 

 sens d'abandon, pourrait bien avoir simplement la signifi- 

 cation (ïincultes (5). Quoi qu'il en soit, je suis assez heu- 

 reux pour pouvoir apporter à l'appui du même sentiment 

 un autre passage du même auteur, beaucoup plus explicite 

 que le précédent et demeuré inaperçu jusqu'ici. Constan- 



(1) Schayes, Les Pays-Bas avant et durant la domination romaine, 

 t. II, pp. 91 et 1.30. 



(2) Ce texte n'est pas de Mamertin , comme l'avance M. Galesloot , mais 

 cl'Eiimène, Panegyric. Constantio Caesari, c. XXI, p. .; — Arnlzen. 

 Sicut tuo , Maximiane yiuguste, nutu Nerviorum et Trevcrorum arva 

 jacenlia Laetus postlimiuio restitulus et recepttis in leges Francus exco- 

 l ait lia nuncper riclorias tuan , Constant i, Caesar invicie, quidquid 

 infrequens ^mhiauo et Bellnvaco et Tricassino solo, Lingonicoque re$- 

 tabat, barbaru r.ultore rcuirescit. 



(3) Voy. Interpp..a(l Pelronii Satyric . , r. 15. t. I. p. 288, eil. Biir- 

 man. 



