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liu s'élaut rendu à Auluu, capitale des Eduens, trouva le 

 pays plongé dans la plus grande misère à la suite de l'éta- 

 blissement du nouvel impôt foncier, devenu célèbre sous 

 le nom d'indiction. Non-seulement il fit remise aux habi- 

 tants de l'arriéré de leurs contributions, mais il abaissa 

 encore de plus d'un quart l'estimation des propriétés 

 portée au cadastre et d'après laquelle était perçu l'im- 

 pôt foncier. Eumène professait alors l'éloquence à l'école 

 de cette ville; ses concitoyens le chargèrerit de remercier 

 le prince en leur nom. Dans le discours prononcé à celte 

 occasion et qui est parvenu jusqu'à nous, le rhéteur, après 

 s'être plaint de la stérilité de son pays et de l'indolence 

 des cultivateurs, s'écrie : Que ne possédons-nous un sol 

 fertile comme celui des Rémois ou des Nerviens ou de nos 

 voisins les Tricassins! que n'ayons-nous leurs infatigables 

 laboureurs dont les travaux sont amplement récompensés 

 par les produits de leurs champs! (1) 



Il résulte de ces paroles qu'à l'époque où elles furent 

 prononcées, c'est-à-dire au commencement du IV siècle de 

 notre ère, la partie de la Belgique qui correspond auHai- 

 naut et au Brabant était renommée dans toute la Gaule 

 pour son agriculture. L'abondance des récoltes qu'elle pro- 

 duisait ne suffisait pas seulement à la nourriture de ses 

 habitants, elle permettait encore des exportations dans les 

 contrées voisines. C'est un fait qui me paraît découler de 

 la mention d'un Nervien, négociant en grains, dans une 



(1) Eumenii Gratiar. Àctio Constantino Augusto^ c. VI, p. 458 : 

 Habemus enim , ut dixi, et hominum numerum qui delati sunt et agrorum 

 modum, sed utrumque nequatn hominum segnilia, terraeque perfidia. 

 Unde enim nohisRemus, aut Nervius , aut ipse ille de proximo Tricas- 

 sinus ager? autarator? quorum reditus cum labore contendunt. 



