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 les plus riches. Auguste revint donc à la charge auprès 

 des sénateurs, et les pria dé lui présenter individuellement, 

 par écrit, leurs vues sur le meilleur moyen de sortir de 

 cet embarras financier. Ce n'est pas , observe Dion Cas- 

 sius (I), auquel j'emprunte ce récit, ce n'est pas qu'il 

 n'eût lui-même un moyen tout trouvé; en recueillant les 

 avis des autres, il espérait de les amener plus sûrement à 

 approuver son plan à lui. Plusieurs propositions lui par- 

 vinrent, mais aucune n'obtint son assentiment.il produisit 

 alors son projet d'un impôt de cinq pour cent sur les suc- 

 cessions, les legs et les donations pour cause de mort 

 (vicesivia hereditaimm) . 



L'an 706, continue le même historien (2), les mur- 

 mures provoques par le payement de la nouvelle contri- 

 bution s'élevèrent avec tant de violence qu'on craignit une 

 sédition. L'empereur envoya un message au sénat, le priant 

 de nouveau de lui suggérer d'autres sources de revenu; non 

 pas qu'il eût la moindre envie d'abolir l'impôt, objet de 

 tant de plaintes, mais alin d'arracher à celte assemblée 

 l'aveu de l'impossibilité de le remplacer par un meilleur 

 cl de lui en faire partager la responsabilité devant l'opi- 

 nion publique. De longues discussions s'engagèrent à celte 

 occasion dans le sénat; quelques-unes furent résumées 

 par écrit et adressées à l'empereur : elles lui apprirent 

 qu'on était disposé à supporter tout impôt, quel qu'il fût, 

 plutôt que celui sur les successions. Auguste feignit donc 

 de vouloir lui substituer un impôt sur les maisons et sur 

 les terres , et , sans indiquer quels en seraient le montant et 

 le mode de prélèvement, il expédia aussitôt des commis- 



(1) Lib. LV, 24,25, p. 708 sq. 



(2) Lib. LVI,28, p. 827. 



