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leurs, Auguste mellail le Ter clans la plaie sociale de la 

 caplalion des testaments (1). 



En résumé, ouvrir une source abondante pour l'ali- 

 mentation de la caisse militaire, mais en même temps 

 restreindre le nombre des citoyens et retenir les biens 

 dans les lamilles auxquelles ils appartenaient, tel est le 

 triple but que devait atteindre la loi Julia, relative aux suc- 

 cessions. La loi Papia Poppaea, dirigée contre le célibat, 

 renfermait des pénalités qui équivalaient à un véritable 

 impôt. Dans l'une, le côté liscal dominait le côté politique 

 et moral; dans l'autre, l'intérêt du trésor n'apparaissait 

 qu'en seconde ligne. Mais toutes les deux formaient avec les 

 lois Juliae de adulteriis et de marilandis ordinibus et avec 

 d'autres encore, tout un ensemble, tout un système de ré- 

 formes au moyen desquelles Auguste espérait arrêter le 

 débordement des mœurs, la décadence et la dissolution de 

 la société romaine. Du reste, on ne [»eut pas se le dissi- 

 muler, l'impôt sur les successions était, au point de vue 

 financier, très-habilement imaginé. Toutefois, il y a un 

 peu d'exagération dans l'assertion de Gibbon (^), lorscpril 

 avance qu'au bout de deux ou trois générations toute la 

 fortune des particuliers dut passer successivement par les 

 coiïres de l'État. 



(1) Ce vice a fourni à Horace le sujet d'une de ses satires ( lib. H , 5 ). Cf. 

 Plin.,lib.ll, cpist. 20. etc. 



(2) « In Ihc course of Iwo or lltrcc fjencrations , Ihe wliolc property vf 

 the subject must liave gradiially passed Ihrough Ihe coffers of the Slale. >■ 

 Tha Hislory of the Dedme and Fall ofthe Roman Empire, cli. VI. 



