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 ;in\ Romains; que, par une opération lente, mais conti- 

 nnelle de la nature, ces lagunes se sont peu à peu dessé- 

 chées pour arriver à l'état géologique de rétrécissement 

 actuel, constaté même pour les temps les plus modernes 

 par M, l'ingénieur Belpaire (p. SG). C'est cette opération 

 de la nature qui, en Flandre, a été la cause de l'anéantis- 

 sement du commerce maritime de Bruges; et si l'on sort 

 de nos contrées, on verra que c'est la cause de l'anéantisse- 

 ment insensible, mais certain, si l'on n'y remédie, du com- 

 merce maritime de Venise; qu'en conséquence, la main 

 de l'homme, par des travaux artificiels, doit s'opposer aux 

 usurpations de la nature. 



D'après toutes ces considérations, il me semble, selon 

 le principe de la logique qui consiste à bien examiner la 

 cause, afin de détruire les effets, que (peut-être cela est-il 

 déjà proposé par d'autres), si l'on construisait une écluse 

 à sas, à l'embouchure du Rupel, devant l'Escaut, à l'en- 

 droit où les rives se resserrent en forme de bec, on pour- 

 rait y adapter le système des écluses à sas de Jean de 

 Locquenghien , amélioré par les écluses de chasse, inven- 

 tion d'un autre de nos compatriotes, Simon Stevin, de 

 Bruges, et élever le niveau du bassin du Rupel à une hau- 

 teur à calculer, de manière que le phénomène de la marée y 

 «lisparaisse jusqu'au point où la surabondance fréquente des 

 <!aux de ses allluenls ne s'y opposera pas, afin qu'en tout 

 temps la navigation des bâtiments transatlantiques puisse y 

 circuler. Alors l'on mettrait en concordance avec le niveau 

 du IkUpel les canaux de Bruxelles, de Louvain , etc., d'autant 

 |)lus que l'Escaut, au sortir du Rupel, est presque aussi 

 profond que devant Anvers. La main de l'homme ferait ici 

 ce que la nature a fait (!n Amérique, à la rivière d'IIud- 

 son, qui est pour l'élat de New- York ce <pie le Rupel est 



