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 sur le système nerveux, nous pouvons avoir conscience 

 d'une sensation olfactive en l'absence de tout corps odo- 

 rant,^ L'exaltation de la sensibilité du nerf optique peut 

 être telle, que les yeux étant fermés, soient frappés d'une 

 vive lumière ou de la sensation de belles couleurs. Enlin, 

 rien n'est plus commun que la sensation des sons d'un in- 

 strument qui parait éloigné, ou du tintement d'une cloche, 

 bien que ces causes n'existent pas. Des multitudes de faits 

 semblables ont été observés par les physiologistes et con- 

 signés dans les livres de la science de l'homme. 



Il en est de bien plus remarquables encore dans certai- 

 nes déterminations énergiques des nerfs sous l'inlluence 

 de l'imagination, par exemple, dans les effets du mirage; 

 eUèts connus de tout le monde, et que j'ai épiouvés moi- 

 même, la première fois dans le liarz, la seconde, dans 

 l'Apennin , en allant de Bologne à Florence pendant une 

 Ix'lle nuit éclairée par la lune. En vain faisais-je des ell'orls 

 de volonté pour me soustraire à l'illusion de mes yeux : je 

 voyais très-distinctement des villes magnifiques, de belles 

 promenades, des eaux, tandis qu'en réalité je n'étais envi- 

 ronné que de rochers, de grands arbres, et quelquefois de 

 champs nus sur lesquels se trouvaient çà et là quelques 

 chaumières. On donne à ces elléts le notn (.niaUuci nation s 

 des sens; mais ils ne sont autre chose que de véritables 

 scfl-sations dans lesquelles l'imagination, agissant sur les 

 nerfs, leur fait reproduire par leur propre énergie des 

 images analogues à d'autres dont ils ont été affectés par 

 les objets extérieurs. 



Parmi les phénomènes de cette espèce, il n'en est pas de 

 plus rcmanjuablcs que la singulière faculté qu'ont les com- 

 positeurs de musique d'entendre, pendant leur travail, non- 

 seulement tous les sons des instruments et des voix qui 



