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primitif. Après une appréciation froide et attentive des 

 obstacles du sujet, je crois que nous nous sommes trom- 

 pés et qu'il faut revenir à des exigences plus modestes. 



C'est d'après celte manière de voir que je puis émettre 

 une opinion assez favorable sur le mémoire que j'ai sous 

 les yeux. Il ne remplit pas entièrement les conditions du 

 programme, comme je l'ai déjà indiqué : il a encore 

 d'autres défauts essentiels dont je parlerai bientôt; et 

 cependant c'est un des meilleurs travaux que nous puis- 

 sions raisonnablement espérer, et la publication en serait 

 utile. 



Je dis que c'est un assez bon travail, parce que l'étude 

 des faits principaux y est bien suivie. L'auteur a consulté 

 avec soin les archives d'Anvers et de Bruxelles. Il y a re- 

 cueilli une foule de documents qui ont de l'intérêt et même 

 de l'importance, quoiqu'il relève trop souvent avec le ton 

 triomphant d'un novice quelques erreurs de dates où il 

 croit surprendre un de nos confrères. Il n'a pas épuisé les 

 sources précieuses qui lui étaient ouvertes; mais il a su 

 profiter des richesses qu'elles renferment, et je suis porté 

 à croire que les pièces qu'il allègue doivent modifier l'opi- 

 nion reçue sur quelques-uns des principaux événements de 

 1 e[>oque. Tel est, par exemple, le fameux complot attribué 

 à la noblesse belge, à la fin du règne d'Isal)elle, et dont 

 il révoque en doute l'existence, en nous dévoilant les in- 

 trigues diplomatiques qui donnèrent lieu à cette imputa- 

 tion. Mais il y a d'autres points sur lesquels le mémoire 

 est extrêmement incomplet : telles sont toutes les négo- 

 ciations relatives à la guerre de 50 ans, dans lesquelles le 

 rôle d'Isabelle fut aussi important qu'honorable, et qui 

 demandaient à être étudiées avec soin. 



Je ne veux point fatiguer l'Académie d'une longue suite 



