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Hupjun't lie SS. tlntix . 3' coutinisuMh'e. 



« Le mémoire envoyé aii concours et sur lequel vous 

 m'avez chargé de faire un rapport, est un traité fort étendu 

 qui contient au delà de 500 pages in-folio, d'une écriture 

 line et serrée. 



Dans la préface, l'auteur indique, en peu de mois, le 

 plan qu'il a cru devoii' suivre. 



u Depuis l'établissement des communes, dit-il, jusqu'à 

 Cliarles-QuinI, depuis le XII'' siècle jusqu'au XVP, quatre 

 idées dirigent la civilisation et se conlre-balancent : l'idée 

 féodale, l'idée communale, l'idée chrétienne et l'idée mo- 

 narchique. » 



Celle énuméraiion des éléraenls qui composaient alors 

 la sociélé européenne est empruntée à Guizot; seulement 

 l'auteur substitue l'idée chrétienne à l'Eglise. 



iSous aurions désiré que, prenant pour guide l'illustre 

 écrivain dont nous venons de ciler le nom, l'auteur eût 

 donné quelque développement aux indications qu'il |iré- 

 senle dans la |)réface. 



La sociélé avait pour base la féodalilé. Ce régime était 

 l'expression la plus vigoureuse du despotisme aristocra- 

 tique qui dominait la sociélé tout entière. C'est dans le 

 sein mémo de ce système que nous voyons surgir les autres 

 é'Iéments de l'oidrc social : la royauté, l'Eglise, les com- 

 munes; c'est-à-dire les représentanls du principe monar- 

 (liique, du princi|;e ihéocratiqueetdu principe populaire. 



La sociélé féodale était si follement organisée, elle avait 

 pou.ssé de si prolondes nicinos dans le sol européen, que 

 toutes l(!s institutions politiques, religieuses et judiciaires, 

 tous les fiiils de la vie publi(pie et privée fureni cou- 



