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 cupe parliciilièreniciit des inlciêts ina(cri(?ls de la so- 

 ciélc. 



La CLASSE DES BEAUX-ARTS sc pi'opose , 1)011»' biil Spécial, 

 la séduisaïUe éludo des objeLs qui conlribucnt le plus au 

 cliaruie de la vie cl comijlèlenl, pour ainsi dire, la civi- 

 lisalion. 



La CLASSE DES LETTRES a , (îaus ses atlribulious, les iutc- 

 lèls moraux , la connaissanee de l'homme el sou [icrlec- 

 liouuemont. 



L'épocpie fiévreuse où nous vivons est sans conlredil 

 l'une des plus extraordinaires que présentent les annales 

 (lu monde : sous prétexte de remanier l'état social pour 

 l'établir sur des bases plus équitables, on ne craint pas de 

 jeter en avant des idées ridicules, des principes subversifs, 

 des doctrines désastreuses. C'est aux esprits méditatifs 

 qu'il appartient desappliquer à les réfuter. Cependant s'il 

 se trouve, au milieu de tant de bizarres projets, quelques 

 vues utiles, ils s'empresseront de les saisir et de les mettre 

 en œuvre, mais avec cette prudente circonsjiection qui , 

 seule, en assurera le succès. Il serait absurde sans doute 

 de nier que, dans l'ordre moral, une pente progressive 

 doive se faire sentir... Rien ne reste slationnaire; l'homme 

 n'est pas soumis d'une manière absolue aux lois de la fa- 

 talité; il jouit de son libre arbitre; la Providence semble 

 avoir voulu qu'il iniluât sur la nature même en (jnelque 

 façon. De là ce désir ardent de sc signaler par des inven- 

 tions ingénieuses, par de mémorables entreprises; on ne 

 se contente jjoinl d'une existence fugitive; on tient à se sur- 

 vivre, on lient à mériter l'estime de la postérité. Ce scnli- 

 ment, l'apanage des âmes élevées, est le jtlus puissant 

 aiguillon (\\\ progrès. Toutefois, lorsqu'il provoque une am- 

 bition démesurée, une ambition que ne dirigonl |)f>inl la 

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