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 sagesse et l'amour du devoir, il en résulte de pernicieux 

 écarls, de cou|)ables lenlalives de désorganisation, ('e(|ni, 

 loin d'accélérer la marche de l'esprit humain, la relarde 

 ou même la fait rétrograder. Quoi qu'il en soit, de nouveaux 

 besoins se montrent dans la vie des peuples, et des combi- 

 naisons nouvelles, des mesures elhcaccs deviennent indis- 

 pensables; le pouvoir et les lumières doivent plus que 

 jamais marcher d'un pas égal; sans leur union, nulle 

 garantie pour la sécurité publique!... Lorsque tout se meut, 

 lorsque tout s'agite, lorsque le navire social est poussé plus 

 ou moins rapidement au gré des passions orageuses, il 

 faut redouter les tempêtes; l'homme d'Étal étudie les dis- 

 positions qui se manifestent autour de lui... Pilote habile, 

 il s'applique à diriger la manœuvre en conséquence, et, 

 s'il n'ignore pas combien il est essentiel d'éviter les ré- 

 formes trop soudaines, les bouleversements, il reconnaît 

 aussi la nécessité de ne point se refuser aux modilicalions 

 que réclame avec empire la marche du temps. L'opi)res- 

 sion des peuples peut expliquer parfois les actes de violence 

 et de désordre, mais elle ne les justifie point. Pourquoi 

 vouloir arracher l'arbre qu'il suflirait d'émonder pour en 

 obtenir d'excellents fruits? Améliorer et non détruire 

 doit êlre la devise de tout législateur qui se [»i(pie de pru- 

 dence; il est bon d'ailleurs de se méiier (juelque |)eu du 

 principe théorique si souvent démenti dans l'application. 

 C'est à l'histoire qu'il convient de s'adresser; c'est d'elle 

 qu'il faut attendre de salutaires conseils; elle ne se con- 

 tente pas de dérouler à nos yeux le tableau des siècles 

 écoulés, elle soulève aussi le voile des destinées futures de 

 l'humanilé : les mêmes |)assions reproduisent à peu près 

 les mêmes scènes, les mêmes résultats, et, si l'on perdait 

 moins de vue le passé, l'on ne s'abandonnerait point aux 



