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supârieur s'en emparent pour les présenter sous les cou- 

 leurs convenables. 



Le genre historique compte déjà, dans notre pays, plu- 

 sieurs productions estimables, principalement sur l'his- 

 toire nationale. Quelle glorieuse entreprise de célébrer les 

 hauts faits dont s'enorgueillit la patrie! Il faut néanmoins 

 que l'impartialité, que la morale la plus sévère dirige 

 constamment la plume de l'écrivain et qu'il admette, pour 

 règle de ses jugements, ce mol d'Aristide aux Athéniens : 

 «7 ne suffit pas qu'une chose soit utile, elle doit encore être 

 juste. Nous sommes assez riches en actions héroïques pour 

 ne rien déguiser : les vices comme les vertus de nos de- 

 vanciers peuvent servir à notre enseignement. L'histoire 

 d'une nation est un livre en partie double; le mal y prend 

 place à côté du bien. On peut en dire autant de la vie d'un 

 homme, même du plus illustre; il est rare qu'elle ne four- 

 nisse point matière au blâme ainsi qu'à l'éloge. Les princes 

 bourguignons, par exemple, que nous sommes en droit de 

 revendiquer, bien qu'ils ne soient pas nés sur le sol belge, 

 avaient tous des talents et des qualités remarquables; ils 

 ont gouverné nos provinces avec éclat; il est toutefois 

 impossible de les louer sans restriction... Les vertus de 

 Philippe-le-Hardi, sa droiture, sa loyauté, sa politique 

 prudente furent accompagnées d'une prodigalité sans bor- 

 nes et qui motiva l'outrage fait à sa mémoire, lorsque sa 

 veuve, Marguerite de Flandre, vint déposer sur le cercueil, 

 comme signe d'abandon de la communauté, sa bourse, ses 

 clefs et sa ceinture (1). 



L'administration de Jean -sans -Peur est assurément 



(I) 1404. 



