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L'hisloire nalioiiale a, pendant longtemps, lixc à peu 

 près exchisivemeut rattenlion de la classe; vers cette élude 

 venaient converi;cr toutes les recherches des savants (pii, 

 parmi nous, s'occupaient d'archéologie, de littérature ou 

 de législation ; aussi l'cnsemhlc de nos publications est-il 

 considéré, à juste litre, comme le répertoire le plus riche 

 et le plus iuléressaul que puisse consulter l'écrivain (jui 

 aspire à traiter sérieusement l'iiisloire de la Belgique. 



On a pu blâmer cette spécialité trop grande de travaux, 

 et trouver que nous nous tenions trop eu dehors des 

 grandes questions littéraires dont s'occupent les autres 

 corps savants. Toutelois les hommes impartiaux reconnaî- 

 tront qu'à peine reconstituée, l'Académie avait, avant tout, 

 un devoir à remplir, en donnant l'impulsion à des recher- 

 ches qui tendaient à ranimer l'esprit national trop long- 

 temps comprimé par des Gouvernements étrangers. 



Aujourd'hui rimpulsion est donnée, et l'Académie peut 

 suivre plus librement la carrière qui lui est ouverte par 

 son nouveau règlement. 



Déjà la littérature a pris |)lace sous les auspices de la 

 poésie; et qui de nous méconnaîtrait son influence? Qui 

 ne sait que les ouvrages les plus savants, les plus solide- 

 ment pensés peidenl à peu près toute leur valeur (juand la 

 forme leur manque? Celle remarque est surtout applicable 

 aux sciences historiques. A quoi servirait, en effet , d'avoir 

 laborieusement compulsé nos bibliothèques et nos archives, 

 d'avoir réuni les documents les plus curieux, les maté- 

 riaux les plus importants, si l'on est incapable de les 

 mettre en œuvre et d'y répandre un souffle de vie? Si la 

 forme avait man([ué aux Tioissart aux Philippe de Co- 

 mines, ce seraient aujourd'hui d'obscurs chronicjncurs; 

 tandis que nous pouvons les placer avec orgueil au rang 



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