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One Valèi-e appuyait «les ineilleui'cs raisons, 

 lîelrauclia la uioilié de sa pauvre pitance, 

 l/autre moitié suivit; si bien que d'abstinence 

 Méilor mourut un jour. D'audacieux larrons, 

 Dans la nuit même, une troupe eimemie 

 De l'huis abandonné vint aisément à bout; 

 l'our épargner un peu Valère perdit tout : 

 Ce lut là le seul fruit de son économie. 



V'Mifilife t'tiittée> 



L'homme, quand il détruit, d'une aveugle fureur 

 Empreint sur les débris la repoussante image, 

 Avec brutalité sa main rompt et saccage 



Ce que le temps éniiette avec lenteur. 

 Si l'un abat les murs dorés, les toits de chaume, 

 Par le meurtre on ilirait des membres mutilés; 

 Les coups de l'autre sont adoucis et voilés, 



C'est un cadavre qu'il embaume. 

 Aussi l'aspect des lieux par les ans désolés 

 Cause moins de douleur que de mélancolie, 



L'âme y devient plus recueillie , 

 Et de notre néant nous sommes consolés. 



Guidé par ces pensers, détaché de la terre, 



Parmi les ronces je foulais 



Les décombres d'un monastère 



Qui jadis, pour la règle austère , 

 Vit des grands et des rois déserter leurs palais. 

 L'église était debout, mais dans le sanctuaire 



La croix sainte avait disparu ; 

 Des troupeaux mugissaient où la voix des archanges 

 Des moines répétait les pieuses louanges; 



Le chardon , l'ivraie avaient crii 



Entre les dalles défoncées. 



Et sur les marches de l'autel. 

 Où, i)lus léger de ses fautes passées. 



