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 qui vient de s'élever au-dessus du rang des mortels, de 

 même qu'Hébé reçut Hercule dans l'Olympe, et que Téthys, 

 dans les Ge'orgiques d'e Virgile, propose d'unir Auguste à 

 une naïade, s'il veut consentir à régner sur le domaine 

 des flots. La jeune fille représente également, selon nous, 

 un génie appartenant à la région des eaux , qui vient faire 

 hommage au nouvel époux de la naïade d'un choix des ri- 

 chesses produites par l'élément qui, désormais, lui sera 

 soumis, et qu'il pourra répandre lui-même de sa corne 

 d'abondance. 



L'époque (|ui a vu créer l'œuvre que nous étudions ici, 

 était encore étroitement familiarisée avec les idées sym- 

 boliques de l'antiquité, qui donnaient une portée si riante 

 aux solennités nationales, et qui accordaient aux victoi- 

 res remportées dans les jeux publics une récompense 

 idéale et supérieure à tout autre iioiineur, mais que les 

 tendances de la foi nouvelle, qui reléguait la divinité, les 

 espérances et les craintes de l'homme au delà du cercle de 

 la nature créée, devaient bientôt combattre et discréditer. 

 Un troisième monument, qui va maintenant nous occuper 

 et qui fait l'objet principal de notre recherche, paraît 

 appartenir à l'époque qui commençait déjà à rompre avec 

 les erreurs et les illusions de l'art et du dogme païen. 

 Simple dans sa conception, peu remarquable sous le rap- 

 port de l'exécution, rien dans cette production ne parait 

 en rapport direct avec les inventions mythologiques. 

 Presque insignifiant au premier coup d'œil , cet ouvrage 

 formait aussi le fond d'une coupe, qui, selon nous, a pu 

 appartenir à quelque vain(iueur dans un concours musical 

 des jeux Capitolins, et qui, après avoir préalablement 

 servi dans le festin qui suivait ordinairement la victoire, 

 fut déposé comme un objet précieux dans la sépulture 



