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 teidire aux citoyens les l'èles, les réunions et les réjouis- 

 sances en commun (1) , cette loi était de nature à garantir 

 la célébration ultérieure des jeux Capitolins, en tant qu'ils 

 se bornaient à célébrer la famille dessein, sauvegarde de 

 la ville de Rome invincible, comme l'indique le sens 

 d'une des inscriptions de notre monument. 



Une circonstance grave, qui contribua à maintenir la 

 paix intérieure et à tenir pour quelque temps l'impatience 

 du parti païen dans une situation fausse, en lui imposant 

 la dissimulation de ses véritables sentiments, c'était le 

 danger commun dont tout l'empire était menacé par l'in- 

 vasion des Visigoths en Italie, danger qui réveilla partout 

 le patriotisme éteint depuis longtemps par le despotisme 

 du Gouvernement et par les discordes et les séditions in- 

 cessantes. La victoire de Pollentia éloigna pour un mo- 

 ment ce péril. Honorius entra trionipbalement à Rome, et 

 la réapparition de l'empereur dans son ancienne capitale. 



(I) L. XVII, Cod. Tlieod. depaganis, sacrificiis et tempiis, XVl , 10. 

 Ut profiinos rilus jtim salubri leije suhmovimus , Un fcstos coiiventus ci- 

 vium et communem omnium laelitiam , non patimur submovcri. Celte loi 

 est adressée à Apollodofe. proconsul d'Afrique. Les circonslnnces rendaien! 

 nécessaires des ménajjemenls de ce genre dans tout l'Occident. En Orient, 

 l'action du pouvoir était moins entravée. JVous n'i{![nor<(ns pas que , d'après le 

 témoignage de Cédrène (Z^/.sf. compend.,t. I, p. ."570. ed Bonn ), les jeux 

 Olj m|)iqui's furent supprimés sous le règne de Théodose-le-Grand ; mais rien 

 ne peut autoriser à soutenir que cette mesure fiit également étendue aux jeux 

 Capitolins, qui, ainsi que nous l'avons dit, remplaçaient, en Occident, les 

 jeux Olympiques. A l'appui de celte assertion , nous citerons un passage d'un 

 ouvrage de saint Augustin, qui date de l'an A-20 et qui nous apprend que 

 des concours de musique étaient encore en vogue dans la province que cet 

 écrivain habitait. [Contra JuHanum Pelayianum, lib. IV, cap. Il, n" 18, 

 éd. Migne, t. X, p. 74f).) Ils devaient se rattacher aux grandes solennités 

 qui étaient célébrées périoiliquement dans le chef-lieu, c'est-à-dire à Car- 

 thage, et (jui, mentionnées à plusieurs lepriscsdans le code Théodosien, doi- 

 vent être rangées à côté des jeux Olympiques et des jeux Capitolins. 



