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quantité un peu supérieure à 7. Il y a donc lieu de croire 
ici encore, qu’une cause régulière a exercé son influence 
pendant la durée des comparaisons. 
DEUXIÈME PARTIE. 
(V). Avant d'aborder le nouvel ordre d'idées que nous 
avons à exposer dans cette seconde partie, il est bon de 
revenir un instant sur celui que nous venons de quitter. 
Dans les deux exemples qui ont été traités, la série des 
observations à une origine fixe : c’est la première compa- 
raison qu’on a faite de la règle avec la double toise. Les 
diverses observations successives que l’on discute doivent 
donc être prises dans leur ordre absolu, c’est-à-dire en 
commençant par la première en date et finissant par la 
dernière. Que l'erreur régulière soit due à une variation 
systématique qui se serait opérée dans certaines pièces du 
comparateur , à une influence thermométrique, ou à toute 
autre cause, on doit rechercher son existence à partir du 
commencement , et suivre sa loi jusqu’à la fin des observa- 
tions. 
Mais il est un autre genre de questions dans lequel on 
doit avoir égard seulement à l’ordre relatif des résultats, 
et nullement à leur date absolue. Jci la série que l’on con- 
sidère peut commencer indifféremment par l'un quel- 
conque de ses termes, pourvu que l’on suive, à partir de 
celui-ci, une succession régulière et continue. Nous aurons 
encore une fois recours à un ou deux exemples particu- 
liers, pour mieux faire saisir la différence qui-existe entre 
ce nouveau cas, et celui que nous avons examiné dans la : 
première partie de notre travail. 
