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COMMUNICATIONS ET LECTURES. 
Recherches sur la population de la Sicile ancienne; par 
M. Schayes, membre de l’Académie. 
Ce qu’on a dit de la géographie qu’elle est l'œil de l'his- 
toire, on doit avec non moins de raison le dire de la sta- 
tistique; car si, pour acquérir une connaissance parfaite 
des événements, des événements militaires surtout, il est 
indispensable de se faire une idée nette et précise des con- 
trées et des localités qui en furent le théâtre, il est tout 
aussi nécessaire de connaître les forces et les ressources 
d'une nation pour apprécier avec justesse l'importance et 
la valeur relatives de ses annales, de sa politique, de son 
administration. C’est faute d’avoir étudié suffisamment 
cette branche importante des sciences que les historiens 
et les érudits modernes, principalement ceux du XVI”* et 
du XVII” siècle, sont tombés dans des exagérations si 
étranges sur la population des pays classiques de l’anti- 
quité, exagérations auxquelles ne portait déjà que trop 
l'admiration outrée et exclusive pour les anciens qu'avait 
excitée à juste titre la renaissance de la littérature grecque 
et latine. Depuis qu'une critique plus impartiale, plus ra- 
tionvelle, préside aux recherches historiques, la lumière 
s’est fait jour sur beaucoup de questions capitales de cette 
nature (1), notamment en ce qui regarde l'Égypte, la 
(1) Grâce surtout aux excellents travaux d’un Letronne, d'un Jomard, 
d'un Mone, d’un Dureau de Lamalle, d’un Zumpt, etc. 
