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Grèce, l'Italie et les Gaules; mais en ce qui concerne la 
Sicile, un des pays les plus célèbres de l'antiquité, et 
comme tel un de ceux dont la population a été enflée 
le plus démesurément, l’on attend encore une solution 
plus satisfaisante que celle que l’on a tentée jusqu'ici. 
Dans ses Recherches sur les établissements des Grecs en 
Sicile (couronnées par l'Académie des inscriptions et belles- 
lettres), M. Brunet de Presles a traité ce sujet, mais il 
Va peu approfondi (1). M. Dureau de Lamalle y a con- 
sacré aussi un très-court chapitre dans son Économie poli- 
tique des Romains. Par une analyse consciencieuse de tous 
les passages des auteurs anciens qui se rapportent à cette 
matière si obscure, nous tàcherons d’y introduire quelque 
jour nouveau. Nous n'avons pas toutefois la prétention 
de donner un tableau complet et exact de la population 
de l'antique Sicile : les éléments font défaut pour un pa- 
reil travail. Notre but n'est que de réduire à leur juste 
valeur les hypothèses sans fondement, les évaluations ou- 
trées qui ont été produites, non sous la forme modeste du 
doute, mais sous celle d’un axiome qui semble exclure 
toute réplique. Nous examinerons l’état de la population 
de la Sicile à l’époque de la plus haute splendeur de l'ile 
sous la colonisation grecque, et nous terminerons ce tra- 
vail par quelques considérations sur sa profonde déca- 
. dence sous l'empire romain. Nos recherches concerneront 
principalement les colonies et les villes grecques, parce 
— que ce sont elles uniquement qui ont prêté aux assertions 
hyperboliques sur le nombre des habitants de la Sicile 
antérieurement à la domination romaine. 
…—. (1) Des 660 pages dont se compose cet ouvrage, le chapitre qui traite de 
1 population en contient à peine 8. 
