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Je diviserai ce mémoire en deux parties. Dans la pre- 
mière, qui ne concernera que les trois villes principales 
de la Sicile, Syracuse, Agrigente et Géla, je résumerai 
toutes les données anciennes qui peuvent servir directe- 
ment ou indirectement à une estimation approximative de 
leur population. 
La plupart des auteurs modernes donnent à Syracuse, 
que l’on peut considérer comme la capitale de la Sicile, 
d'un à deux millions d'habitants (1). Les plus modérés se 
contentent de cinq à six cent mille (2). Le silence des 
écrivains de l'antiquité sur cette question et les détails 
qu'ils prodiguent sur les événements qui se passèrent à 
Syracuse étant loin d'autoriser de pareilles supputations, 
comme nous le verrons tantôt, le seul fait qui ait pu ser- 
vir de base au calcul de ces auteurs, c’est, comme pour 
Athènes, dont on a aussi exagéré si étrangement la popu- 
lation, la grandeur de son enceinte. D’après Strabon, le 
tracé des murs de Syracuse mesurait 180 stades; celui de 
la capitale de l’Attique, dont Plutarque compare l'étendue 
à celle de Syracuse, en mesurait environ 178 (5). Mais 
dans ce périmètre d'Athènes, on comprenait tant la ville 
(1) Ortolani, Disionario geograf. statist. e biograf. della Sicilia. (Pa- 
lermo, 1827), p. 267. 
Neigebauer, Sicilien (Leipz., 1848), p. 11. 
M. Moreau de Jonnès lui donne 800,000 habitants. ( Statist. des peuples 
de l'antiquité, t. Il, p. 551.) 
(2) Mannert, Geogr. der Griechen und Rômer , 9° th., 2° abth., p. 555. 
(3) Strabo, liv. VI, p. 5, $ 5.—Thucyd., liv. IL, c. 15.—Plutarch. in Mic. 17. 
— Leakes, Topographie von Athen aus dem englischen Ubersetzt von 
Rienäcker , p. 577 et suiv. Un mesurage moderne a constaté que les murs 
d'Athènes avaient un développement de 15 milles anglais (de 3 à la lieue de 
France) et ceux de Syracuse 16 milles; mais avec leurs angles entrants et 
sortants , ils atteignaient jusqu'à 19 milles. 
