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versés par ces routes participaient plus ou moins à Ja civi- 
lisation romaine, mais au delà, les populations indigènes 
avaient gardé toute la rudesse de leur physionomie primi- 
tive. Ainsi, les deux Flandres, Anvers, le Brabant, tra- 
versés plutôt que conquis par les Romains, n'étaient 
habités que par de véritables barbares, d’ailleurs peu 
nombreux. Ces espèces de sauvages, que les biographes 
de saint Éloi, de saint Amand, de saint Liévin nous dépei- 
gnent sous des traits si hideux, ne devaient pas différer 
beaucoup de leurs ancêtres, qui habitaient le pays du 
temps des Romains; et il est probable que sous ces der- 
niers, le christianisme ne pénétra pas fort avant dans ces 
contrées (1). 
encore des vestiges portent toutes de nos jours le nom de chaussées Brunehaut, 
parce que, suivant une tradition populaire et quelques chroniques fabuleuses, 
elles avaient été construites par la reine Brunehaut, au Vire siècle... Il est 
possible toutelois que la reine Brunehaut ait fait réparer les routes romaines 
de la Belgique, comme l’avance Sigebert de Gembloux... 
» La troisième et dernière route romaine de la Belgique dont les écrits des 
quatre premiers siècles de l'ère vulgaire ont fait mention, est celle qui con- 
duisait de Reims à Trèves. L’itinéraire d’Antonin a seul décrit cette route..., qui, 
au témoignage de Bergier, est une des voies romaines les mieux conservées de 
toute la Gaule. Dans toute la traversée du Luxembourg, et sur une longueur 
de quatre-vingt-dix milles gaulois (quarante-cinq lieues de France), on ne 
trouve sur cette voie militaire que deux établissements, les villages d’Orolau- 
num (Arlon) et d’Andethana , probablement, Echternach. » 
(1) On s'est demandé sur quels lieux dut se porter d'abord la fureur des 
barbares lorsqu'ils envahirent l'empire romain? La question semble facile à 
résoudre quant à nos provinces. Ils durent suivre les voies romaines et se 
jeter sur les villes placées à proximité de ces voies, qui leur offraient de ri- 
ches dépouilles. Ils en exterminérent les habitants ; mais il est douteux qu'ils 
aient perdu leur temps à poursuivre les hordes indigènes errantes dans les 
marais des Flandres et les forêts des Ardennes; ils y auraient gagné fort 
peu de chose. II semble donc qu'il dut y avoir peu de changement dans l’état 
de cette partie de la Belgique lors de la conquête barbare. 
