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que le roi lui donnait. Ainsi partout les pauvres le sui- 
vaient et lui faisaient cortége. Si un étranger demandait la 
maison d'Éloi, on lui répondait : « Allez dans telle rue, 
» et là où vous verrez beaucoup de pauvres, c'est chez 
» lui.» 
Quand il apprenait que l’on devait vendre quelque part 
de malheureux esclaves, il s'y rendait, et il en achetait 
vingt, trente, cinquante et jusqu'à cent à la fois, de 
toutes les nations, mais le plus souvent des Saxons, qui 
étaient les plus nombreux. Si l'argent venait à lui man- 
quer, il meltait en gage ses meubles, ses vêtements et 
. jusqu’à ses chaussures, Il donnait la liberté à ces infortu- 
nés, et il leur laissait le choix ou de retourner dans leur 
pays, ou de se retirer dans des monastères, ou de demeurer 
à son service ({). Dagobert, qui en avait fait son conseiller 
intimcet son homme de confiance, n’entreprenait rien sans 
le consulter; il l'employa dans plusieurs missions impor- 
tantes dont Éloi s'acquitta avec succès. Enfin il fut nommé 
évèque de Noyon et de Tournai (2). L’ouvrier ciseleur, de- 
venu ministre d’un Dieu d'amour, est tout amour, et sa 
piété envers les malades et les pauvres ne fait que redou- 
bler. En même temps qu'il multiplie les fondations de 
monastères , il poursuit avec ardeur les réformes ecclésias- 
tiques , la simonie, l'hérésie, les mauvaises mœurs. Pour 
(1) Acta Sanct. Belg., I, p. 207. 
(2) Vers 640, à l'âge d'environ 52 ans. Saint Éloi fut contemporain du 
bienheureux Pepin de Landen, doué lui-même de toutes les vertus d’un 
grand homme et d’un saint. 
Sainte Bathilde, épouse de Clovis IT, qui elle-même avait été esclave avant 
d'étre reine, travailla, de concert avec saint Ouen et saint Éloi, à abolir l’es- 
clavage ou à en adoucir les rigueurs, à fonder des hôpitaux, des églises, et 
un grand nombre de couvents d'hommes et de femmes. 
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