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vées. C’est que ces champs appartiennent à ces villes dont 
la population tout agricole les exploite. 
Il devait en être ainsi dans la Sicile ancienne, et nous 
voyons, par un passage de Diodore de Sicile, que les habi- 
tants de Syracuse même étaient agriculteurs (1). On sait, 
du reste, que dans les pays civilisés de l'antiquité les cam- 
pagnes étaient généralement beaucoup moins peuplé:s 
qu’elles ne le sont de nos jours dans la plupart des con- 
trées de l’Europe moderne (2). En l'absence de données 
plus précises, le meilleur moyen d’acquérir des notions 
sur la population libre de la Sicile ancienne, c’est donc de 
chercher à connaître celle de ses villes. 
Dans notre première notice, nous avons borné nos re- 
cherches aux villes de premier ordre, Syracuse, Agrigente 
et Géla. Nous allons les étendre maintenant à celles de 2%, 
(1) Diod., XIV, 5. On y lit que Denys, profitant d’un jour où les habitants 
étaient sortis de la ville pour faire la moisson , fit visiter les maisons et en- 
lever toutes les armes. 
(2) «11 n’y avait, à cette époque, point de campagnes; c’est-à-dire les cam- 
pagnes ne ressemblaient nullement à ce qui existe aujourd'hui : elles étaient 
cultivées, il le fallait bien, elles n'étaient pas peuplées. Les propriétaires des 
campagnes étaient les habitants des villes; ils sortaient pour veiller à leurs 
propriétés rurales; ils y entretenaient souvent un certain nombre d'esclaves; 
mais ce que nous appelous aujourd'hui les campagnes, cette population 
éparse, tantôt dans des habitations isolées, tantôt dans des villages, et qui 
couvre partout le sol, était un fait presque inconnu à l’ancienne Italie... 
Rien ne ressemblait à cette innombrable quantité de petits monuments, de 
villages, de châteaux, d'églises dispersés dans le pays depuis le moyen 
âge. Rome ne nous a légué que des monuments immenses, empreints du 
caractère municipal, destinés à une population nombreuse, agglomérée sur 
un même point. Sous quelque point de vue que vous considériez le monde 
romain, vous trouverez cette prépondérance presque exclusive des villes, et 
la non-existence sociale des campagnes. » (Guizot, Cours d’histoire mo- 
derne, 1828, 2" Jecon.) 
