————— 
—— 
( 183 ) 
honneur chez les Grecs, était, en général, exercée par des 
mains libres, et nous avons vu que Denys l'Ancien avait 
pu à peine recruter pour son armée 12,000 esclaves dans 
l'État si riche de Syracuse. Le nombre total des esclaves 
siciliens ne dépassait probablement pas alors 250,000 à 
500,000. 
Des dissensions civiles, perpétuelles et toujours san- 
glantes, la tyrannie des chefs et des usurpateurs popu- 
laires , les guerres de rivalité, de république à république, 
de ville à ville, amenèrent insensiblement la décadence et 
l'asservissement des colonies grecques de la Sicile. 
Les guerres aussi longues que dévastatrices des Cartha- 
ginois et des Romains, la double et horrible guerre des 
esclaves (1) poussés au désespoir par des maîtres infàmes, 
celles entre César et Pompée, entre Antoine et Octave, 
et enfin les criantes exactions des proconsuls ruinèrent et 
dépeuplèrent l’île entière (2). 
(1) Elles durèrent chacune quatre années; la première de l'an 156 à 150 
avant J.-C., la seconde de l'an 108 à l'an 104. 
(2) En lisant les harangues de Cicéron contre Verrès, on croirait avoir 
sous les yeux la narration des faits et gestes de quelque pacha de la Tur- 
quie régénérée, si ce n’est que Verrès était grand amateur des beaux-arts 
et que les pachas turcs sont et seront toujours d’ignares et stupides bar- 
bares. 11 y a surtout dans ce magnifique plaidoyer un passage qui concerne 
directement la question dont nous nous occupons dans ce travail, celle de 
la population. 
Cicéron y dit que lorsque Verrès fut nommé au gouvernement de la Sicile, 
le territoire de Léontinum, si renommé pour sa fertilité, el qui avait une 
contenance de 30,000 jngères ou 7,500 hectares (Cicér., in Verr., IT, 9), 
comptait 83 cultivateurs (aratores), et que trois ans après il n’en restait 
plus que 32; que, dans le même espace de temps, les cultivateurs du terri- 
toire de Motya furent réduits de 188 à 101, ceux d'Herbita de 257 à 120, et 
ceux d'Agyrium, dont le sol passait également pour un des plus productifs de 
la Sicile, de 250 à 80, Cicéron ajoute que la même émigration avait eu lieu 
