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lerie, chasse gayère, chasse briguel, grand vencur et d’au- 
tres encore. 
Quant à la tradition elle-même, Grimm (Deutsche My- 
thol., p. 870) dit qu’elle remonte aux temps les plus recu- 
lés, qu’elle se rattache tantôt aux dieux, tantôt aux héros, 
et que ses rapports avec le paganisme apparaissent de tout 
côté. 
À mes yeux, il est certain que son origine remonte à 
une fête populaire (procession ou cavalcade) composée de 
deux parties principales, qui se célébraient en même temps 
dans certaines localités et séparément dans d’autres. Cette 
fête représentait l'expulsion de l'été par l'hiver, et ensuite 
celle de l'hiver par l'été. Dans la première de cette re- 
présentation, l'hiver, sous forme d’une affreuse vieille 
femme, et à la tête d’un cortége non moins terrible, pour- 
suivait le dieu de l'été, vieillissant et fuyant seul, le tuait 
et le jetait à l’eau, tandis que, dans la seconde partie, le 
dieu rajeuni de l'été ou du printemps, monté sur un cheval 
et suivi d’un cortége (mesnie) aussi nombreux et également 
à cheval, poursuivait la déesse de l’hiver au son des cors 
et aux cris de chasse. Après un combat, le dieu l'atteignait, 
et la jetait devant lui en travers de son cheval, puis on la 
tuait (en efligie) en la noyant, la déchirant, la sciant, etc. 
Qu'on se rappelle maintenant les détails de la fête belge 
susmentionnée; c’est elle, en effet, qui m'a suggéré l’idée 
essentielle de l'interprétation que je viens de proposer à 
l'égard de la signification primitive de la mesnie furieuse ; 
elle m'en fournira aussi les preuves principales, quoiqu’elle 
ne contienne pas les seuls restes des processions ou caval- 
cades en question, comme je le croyais à tort dans le pas- 
sage indiqué plus haut. Au contraire, les traces de cette 
ancienne fête populaire sont si nombreuses et si répandues 
