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gogne? Quelles sont les causes de sa splendeur et de sa dé- 
cadence ? 
La classe a reçu deux mémoires, portant les épigra- 
phes : 
1° Et nolite quasi inimicum existimare, sed corri- 
pite ut fratrem. 
(Sainr Pauz , ad Thess., III, 15.) 
% Munus et officium , nil scribens ipse docebo ; 
Undè parentur opes, quid alat fovetque poetam, 
Quid deceat, quid non ; quo virtus, quo ferat error. 
( Horace , Art poët. ) 
Bapport de M, Alvin. 
« L'origine de la peinture flamande, le caractère par- 
ticulier de sa première école, l’histoire de ses progrès et 
de sa décadence après la brillante période de XV®* siècle, 
tel est le sujet que vous avez proposé dès la naissance de 
cette classe de l’Académie, et à laquelle vous avez attendu 
une réponse pendant neuf ans. L'importance de la ques- 
tion , la multiplicité des recherches qu’elle exige, l’obseu- 
rité qui enveloppe encore le berceau de l’art flamand, 
expliquent ce long retard et justifient votre persistance, 
malgré le peu de succès de votre appel, souvent renouvelé, 
Lorsque vous avez proposé la question pour la première 
fois, au mois d'août 1846, les termes un peu vagues de sa 
rédaction permettaient peut-être de lui donner une trop 
grande extension en y faisant entrer tous les arts graphi- 
ques et plastiques, tandis qu’ils la restreignaient, d’un 
autre côté, au XV" siècle et semblaient interdire aux con- 
currents de remonter au delà de l’année 1400. 
Quels sont (demandait-on) l'origine et le caractère de 
