( 289 ) 
Bas, au point de vue intellectuel et moral, l’auteur n’est 
ni moins tranchant, ni plus véridique. Comme il nous 
a refusé le vrai soleil, il nous refuse aussi les lumières 
de l'esprit; nous sommes presque des barbares : écoutez 
plutôt (p. 48) : « Dans les Flandres, il n'y a qu'un art 
possible , la peinture ; dans les Pays-Bas, où la peinture a 
élé de tout temps toute la poésie, toute l'histoire, toute la 
littérature du peuple, où encore maintenant, à Bruxelles, 
à Anvers, à la Haye, à Amsterdam, il n'y a pas de biblio- 
thèque nationale, mais des musées où l’on va étudier les 
lemps anciens, leurs mœurs et leurs habitudes. » Noilà 
comme on juge un pays qui se trouve à huit heures de 
Paris! A quoi donc servent les chemins de fer ? 
Vous le voyez, nos institutions scientifiques et litté- 
raires ne lui sont pas mieux connues que la constitution 
géographique de notre pays. 
Quant aux travaux de patiente et consciencieuse érudi- 
lion, dont les archives de nos villes et de nos provinces 
ont été le théâtre depuis vingt-cinq ans, il trouve plus 
commode de les nier que de les étudier : « Les archives des 
diverses villes flamandes, dit-il, page 155, doivent contenir 
des trésors ; mais l'érudilion s'est montrée jusqu'ici peu cu- 
rieuse de les déterrer. » 
Si, avant de prononcer ainsi la condamnation de tous 
les travailleurs belges , il avait pris la peine de compulser 
les nombreuses publications qui ont vu le jour soit à 
Bruxelles, soit à Gand, soit à Liége, soit à Anvers et 
même dans plusieurs de nos villes secondaires, il aurait 
pu éviter bien des appréciations asardées, bien des juge- 
ments téméraires. Je pourrais citer vingt endroits où l’au- 
teur montre la même légèreté et la même ignorance, En 
général, il ne parle jamais de lui-même: il cite ou il copie, 
Tome xx11. — 11" parr, 21 
