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sique sur les mœurs a suivi une marche singulière et peu 
méthodique. Il commence par répondre en quelques pages 
à toutes les questions soulevées par le programme, puis il 
les reprend une à une pour développer ses idées d'une 
manière plus complète, en s'appuyant sur des traditions 
historiques et sur des anecdotes qui n’ont pas des rapports 
toujours très-directs avec le sujet qu'il traite. 
Après avoir posé ce premier problème : « La musique 
exerce-t-elle une influence salutaire sur les mœurs, » l’au- 
teur entreprend d’en donner la solution. On s'attend à ce 
qu'il passe en revue les opinions des philosophes de l’anti- 
quité et des temps modernes sur le pouvoir civilisateur de 
la musique, soit pour les confirmer, soit pour les réfuter ; 
. mais il n’en fait rien. Il se borne à exposer brièvement 
son sentiment sur ce point, sans paraître se préoccuper 
de ce que d’autres en ont pu penser avant lui. 
Examinant ensuite si tous les genres de musique sont 
également propres à exercer l'influence dont il vient de 
reconnaître le principe, l’auteur déclare que la musique 
religieuse a surtout le privilége d’une action morale utile. 
Suit une assez vive attaque contre la musique dramatique, 
dont les accents passionnés excitent trop vivement l’ima- 
gination des jeunes gens. Si l’auteur s’en tenait à ce paral- 
lèle, faiblement tracé d’ailleurs, entre les deux genres, il 
resterait dans la question; mais il en sort évidemment 
lorsqu'il parle des déceptions éprouvées par les artistes 
qui entrent dans la carrière du théâtre. Après cette sortie 
intempestive contre l'opéra, il déclare cependant qu’il ne 
veut pas proscrire la musique dramatique, laquelle pour- 
rait, après la musique religieuse, exercer la plus heureuse 
influence sur les mœurs, si les sujets des poëmes étaient 
mieux choisis, S'ils ressemblaient, par exemple, à ceux de 
