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ment , un appel fait à l'expérience des restaurateurs de ta- 
bleaux auxquels les opérations du nettoyage et du ren- 
toilage des anciennes peintures ont révélé bien des secrets 
de la pratique des artistes d'autrefois, tels sont les moyens 
qui peuvent conduire à la solution du problème. Ces 
moyens ont été complétement négligés par les auteurs des 
deux mémoires que nous avons eu à examiner. 
Après avoir procédé comme nous venons de le dire à 
l'égard des peintres coloristes, il restait à soumettre à 
l'analyse les tableaux dont le temps a profondément altéré 
l'aspect, afin d'indiquer non-seulement ce qu’il faut faire, 
mais aussi ce qu'il faut éviter. Cette expérience en contre- 
partie est indispensable. 
Dans le chapitre intitulé : Franchise de l'exécution, 
l’auteur du mémoire n° 4 s'attache à prouver, par d’ex- 
cellentes raisons et par des citations bien choisies, que la 
peinture exécutée sans tàätonnements , sans hésitation , est 
. moins exposée à perdre sa fraicheur et sa transparence, 
que celle qui est péniblement travaillée. C’est une des 
meilleures pages de son mémoire. 
Il y a de fort bonnes choses aussi dans le chapitre ayant 
pour titre : Soins apportés à la préparation des toiles et des 
panneaux. Choix, épuration des huiles et des vernis. L’au- 
teur rappelle quelle importance les artistes d’autrefois 
attachaient à tous ces détails. Lorsqu'il invoque comme 
témoignage un traité sur la lumière et sur les couleurs, 
qu'aurait écrit Rubens, il reproduit non un fait, mais une 
simple anecdote dont aucune preuve ne garantit l’authen- 
licité , et qu'on est fondé, au contraire, à regarder comme 
apocryphe. « Cependant, ajoute l’auteur , toutes les œuvres 
» des belles époques de la peinture ne sont pas arrivées in- 
» lactes jusqu’à nous. » Vient alors l'énumération des acci- 
