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En supposant que l’on emploie une lunette de 10 cen- 
timètres d'ouverture, dirigée vers une étoile élevée de 10° 
au-dessus de lhorizon, M. Montigny fait voir qu'à 1,000" 
de distance de la lunette, les faisceaux émanés de létoile 
dont il s’agit et correspondants aux différentes couleurs, 
sont assez séparés pour qu'un phénomène résultant du 
passage d’une onde aérienne dans l’un de ces faisceaux se 
produise sans que les autres faisceaux soient au même 
instant traversés par la même onde, et conséquemment 
sans qu'ils éprouvent des effets de même genre. Or, il doit 
arriver fréquemment qu'une onde aérienne se présente de 
telle manière sur le trajet de l’un des faisceaux, que ce 
dernier subisse, à la surface extérieure ou intérieure de 
cette onde, suivant que celle-ci est moins dense on plus 
dense que l'air environnant, une réflexion totale qui le 
dévie et l'empêche de parvenir à la lunette ou à l'œil; dès 
lors l’un des faisceaux colorés faisant défaut, l'ensemble 
des autres produira nécessairement la teinte complémen- 
taire, en supposant, bien entendu , que l’on observe à l’œil 
nu où avec une lunette insuffisante pour laisser distinguer 
l’étalement de l'étoile en un petit spectre; ces réflexions 
totales, opérées en grand nombre dans un court intervalle 
de temps sur les différents faisceaux colorés, devront done 
faire varier continuellement la teinte de l'étoile. 
Mais les effets ne se borneront point à des changements 
de teintes : les ondes aériennes qui passeront dans la 
tranche de lumière à une distance de l'observateur assez 
peu considérable pour que les faisceaux colorés soient sen- 
siblement réunis en un seul, et qui se trouveront dans les 
conditions de la réflexion totale, amèneront la disparition 
de l'étoile, ou tout au moins un affaiblissement de son 
éclat, sans modification de couleur. 
