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l'Italie (4). Puis il y avait là de profondes cavernes, des 
montagnes jetant des flammes, une sombre forêt couvrant 
de ses ombres un lac aux eaux empestées, toutes choses qui 
rappelaient fort bien les enfers et l’effrayante demeure des 
Cimmériens, tels que les avait chantés Homère. Non-seu- 
lement ils ne songeaient pas, ces auteurs, que le poëte 
n'avait pas connu ces lieux, mais encore qu'ils se trouvaient 
en contradiction avec lui, puisqu'il avait fixé le séjour de 
ses Cimmériens, non pas au bord de la Méditerranée, mais 
près de son fleuve Océan , séparé de la mer par le con- 
tinent (2). 
Lorsque les Grecs commencèrent à acquérir des con- 
naissances plus exactes sur l’ouest, ou plutôt sur le sud- 
ouest de l'Europe, cette partie du globe cessa d’être prise 
pour le séjour des ténèbres et l'Est perdit la qualification 
de séjour des lumières. Le Midi devint alors la région 
lumineuse et le Nord celle des ombres. Pour ce motif, on 
transféra les Cimmériens du golfe de Naples à l'extrémité 
septentrionale du Pont-Euxin (3), presque aussi peu connue 
(1) Encore Homère connaissait-il fort peu ces dernières contrées, surtout 
Pltalie, dont le nom même lui était à peine connu. 
(2) Éphore et d’autres écrivains grecs racontent une foule de fables sur le 
séjour des Cimmériens près du lac Averne. Ils rapportent que ce peuple y 
vivait dans des demeures souterraines; qu'il tirait sa subsistance de l’exploi- 
tation des mines et du produit d’un oracle, dont le sanctuaire se trouvait à 
une grande profondeur sous terre; que les adorateurs de cette divinité ne 
voyaient jamais le jour et ne sortaient de leurs cavernes que pendant la nuit, . 
et que c’est pour ce motif qu'Homère avait dit que le soleil n’éclairait jamais 
les Cimmériens; que plus tard ils avaient été entièrement exterminés par un 
r0i mécontent des réponses de l’oracle, etc., etc. 
(5) Schol. Odyss., XI, v. 4. Eurip., Medea, v. 214. Strabon, I, G et 20, 
Schol. Æsch., Prom., v. 729. 
Les poëtes Callinus et Archiloque, qui florissaient vers le commencement 
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