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Mais lorsqu'on voulut constater l'existence et la posi- 
on précise des Cimmériens dans ces régions lointaines, 
on ne sut se tirer d'affaire qu'en cherchant à voiler son 
ignorance sous de vaines hypothèses, des récits fabuleux 
et en répétant les fables du chantre de la guerre de Troie. 
Les uns les plaçaient à l’est du détroit actuel d’Azoff qu'on 
baptisa du nom de Bosphore Cimmérien; les autres les 
fixaient à l’est du Tanaïs, et près des fabuleuses montagnes 
Riphées (1). D'autres encore les rejetaient vers l'Occident 
sur les bords du Tyras (le Dniester) : « On rapporte, dit 
Tzetzès, qui n'est ici que l'écho de vieilles traditions, qu'ils 
habitaient près du mont Taurus des Scythes et du lac 
Méotide; que pendant quarante jours ils étaient enveloppés 
d’une nuit épaisse , et que le soleil ne les éclairait que lors- 
qu’il était dans le signe du Capricorne, tandis qu'ils jouis- 
saient pendant un même espace de temps d’un jour con- 
tinuel, lorsque le soleil était dans le signe du Cancer. » 
D'autres prétendaient que la Cimmérie était entourée de 
hautes montagnes qui lui dérobaient le soleil pendant six 
mois de l’année. Quant à l’origine des Cimmériens, on les 
disait issus tantôt des Thraces et des Scythes, d’après l'idée, 
longtemps dominante, que tous les peuples du Nord appar- 
tenaient à ces deux races (2), tantôt des Celtes, suivant 
lopinion erronée qui donnait à la Celtique une étendue 
démesurée et lui faisait embrasser toute la Germanie et 
une partie de la Sarmatie. Enfin, il y a des auteurs de 
l'antiquité qui, sans doute, refusant toute foi à l'existence 
(1) Voir sur ces montagnes aussi problématiques que les Cimmériens, 
Wülcker, Mythische Geographie der Griechen und Rüômer , pp. 142 et saiv. 
(2) Hesych., in v. Kimwepoi. Etymol. magn., in ead. voce; Eustath. ad 
Dionys. Perieget. 165, Schol. Apoll. Rhodit, H, 165. 
